Unity Technologies, l’entreprise derrière le moteur de jeu Unity, a récemment annoncé des changements majeurs dans ses tarifs d’utilisation, provoquant la colère et l’inquiétude des développeurs du monde entier. À partir du 1er janvier 2024, Unity imposera un tout nouveau Unity Runtime Fee basé sur le nombre d’installations de jeux, ce qui marque un tournant radical dans son modèle économique.
Jusqu’à présent, Unity avait une approche relativement simple : les développeurs gagnant moins de 100.000 dollars par an pouvaient utiliser la plateforme gratuitement. Au-delà de ce seuil, ils devaient souscrire à des licences Unity Plus, au coût de 399 dollars par an par siège. Et pour ceux dont les revenus dépassaient les 200 000 dollars annuels, l’option était Unity Pro, avec un coût de 1 900 dollars par an par siège. Ces licences offraient également des fonctionnalités supplémentaires, comme la personnalisation de l’écran de chargement pour retirer le logo Unity.
Cependant, la nouvelle politique de tarification annoncée par Unity est un bouleversement complet de ce modèle. Désormais, les jeux générant plus de 200.000 dollars par an et ayant été installés plus de 200.000 fois seront soumis à un Unity Runtime Fee de 20 cents par installation. La licence Unity Plus sera supprimée. Pour ceux qui optent pour la licence Unity Pro, chaque installation après le millionième sera facturée à 15 cents, à condition que le jeu rapporte 1 million de dollars par an. Cette décision a pris de nombreux développeurs par surprise, les laissant perplexes quant à l’impact financier potentiel, en particulier pour les jeux free-to-play qui ont de nombreux joueurs, mais peu de payeurs.
Les développeurs sont déjà en train d’explorer des alternatives et c’est l’Unreal Engine d’Epic Games qui se frotte les mains. Epic Games a rappelé que son moteur est totalement gratuit pour les premiers millionnaires, ne prenant que 5 % de royalties au-delà.
Dans l’ensemble, cette décision de Unity Technologies a créé un chaos indésirable et complexe pour les développeurs. Les conséquences à long terme de cette décision sur l’industrie du jeu vidéo restent incertaines, mais une chose est claire : Unity a semé la discorde parmi ses propres créateurs et risque de perdre de nombreux talents au profit de ses concurrents.
